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책소개

『카르마』는 원래 1990년대 중반에 『내 사랑 번개돌이』라는 저학년용 원고로 쓰였다. 그러나 저학년 어린이들에게 어려운 과학적 개념과 갈수록 장편동화를 외면하는 어린이들의 변화를 고려하여 고학년용 장편으로 재창작한 동화이다. 기자출신인 한낙원이 「학원」에 연재하던 대중소설 외에는 창작 SF소설이 거의 없던 시절, 『카르마』는 대중소설이 아닌 전격 문학으로서의 SF장편소설이라는 의미 외에도 동화로 쉽게 풀어냈지만 인간의 정체성에 대한 심오한 질문을 던지는 소설이라는 의의가 있었다.



이 책은 1999년 국민서관에서 처음으로 출판되었다. 『불멸의 전사 카르마』라는 제목의 2권짜리 장편동화였다. 하지만 담당 팀장이 퇴사하면서 이런저런 우여곡절을 겪게 되어 결국 절판을 시키게 되었고 2010년에는 또 다른 출판사에서 한 권으로 재출간하였으나 계약이 지켜지지 않아 다시 절판을 요청함으로써 이제 초록인에서 전자책으로 독자들을 찾아가게 되었다. 재판본은 청소년층을 독자로 상정하고 교정했으므로 “행복하고 화려한 결말”을 맺게 해 달라고 요구했던 국민서관 판본과는 결말부분이 조금 다르다. 그러나, 두 판본 다 청소년들에게 삶에 대한 성찰 기회를 준다고 생각한다. 빠른 시일 내에 국민서관본의 내용도 추가한 개정판을 업그레이드 할 예정이다.



원래 카르마는 “엽록소인간”이라는 대하 SF시리즈의 일부로 기획된 책인데 『카르마』만큼이나 “엽록소인간” 시리즈도 많은 고난을 겪었다. “엽록소 인간” 시리즈는 1997년 유명한 한 회사에서 낸 소설 모집광고를 보고 지원했으나 예상대로 당선되지 못했고 당시 심사위원장이었던 유명 비평가가 원고를 외부로 유출하는 불행을 겪었다. 그 비평가가 근무하는 대학교에서 강의를 하던 언니에게 부탁하여 몇 달 후 원고를 돌려받기는 했지만 싼값에 그 원고를 넘겨줄 수 없느냐는 출판업자들의 전화에 시달리는 등, 그동안 그 원고가 얼마나 많은 사람 손으로 흘러들어갔는지는 짐작하기도 어렵다. 당시는 SF분야라는 토양이 마련되지 않은 시기였고 하이텔 동호회 회원들을 중심으로 마니아층만 서로 좋은 SF소설을 추천해서 돌려 읽던 시기였으므로,  www.homochloro.com이라는 도메인을 가진 과학웹진 『호모클로로』 를 창간해 2004년까지 이 소설 시리즈를 연재하고 과학뉴스, 과학상식, SF영화칼럼 등을 제공하게 되었다. 『카르마』는 이 소설의 초기 주인공 중 하나인 이기창 박사의 동생 이기웅 박사의 이야기를 동화로 재구성하여 국민서관에서 내게 된 것이었다. 원본 소설을 게재했던 웹진 『호모클로로』는 사흘이 멀다 하고 해킹을 당해 복구하느라 애를 먹었고 거기에 올린 소설들이 수없이 표절을 당했으며 수익모델이 없어 고전하다가 결국 2004년에 폐쇄하기로 결정했다.



이기웅 박사

우주전쟁 당시 지구방위군으로서 게릴라 전투에 참여했던 생명공학자. 우주전쟁 후 평화사절단이라는 이름으로 형 이기창 박사가 오리온 성운으로 끌려간 후로 지구의 발전을 위해 끊임없이 연구를 하다가 생체로봇인 카르마를 발명한다. 옛 친구 하백 박사가 우주전쟁 준비를 위해 지구를 자기 자신의 수족처럼 움직일 수 있도록 노예화 하려고 하자 독재를 막기 위해 자신이 만든 아들, 카르마와 함께 분투한다,.



카르마

이기웅 박사가 만든 생체로봇 ‘맏산애’의 육체에 사고를 당해 뇌사 상태에 빠졌던 소년, 돌이의 영혼이 결합해 태어난 최강의 사이보그 전사. 하백 일당에게 납치된 아이들을 구출하기 위해 자신을 희생하지만 이기웅 박사의 노력으로 다시 살아난다.



하백 박사

지구생명공학연구소소장 

우주 전쟁 때는 이기웅 박사와 함께 목숨을 걸고 지구를 지킨 동지였으나 전쟁이 끝난 이후 우주전쟁에 대비하는 방법에서 의견의 차이를 보이다가 결국 이 박사와 적이 되고 만다.



아리수

우주전쟁 서바이벌 게임을 하다가 목숨을 잃은 하백 박사의 딸 아리수의 기억을 입력시킨, 아리수의 복제인간



검은안경 1호(청해진)

하백 박사의 유전자를 복제해 만든 검은 안경 부대의 대장. 



전투 때 받은 충격으로 의식이 돌아오지 않는다. 이기웅 박사가 우주전쟁



에서 전사한 옛친구 청해진의 기억을 심자 청해진의 의식으로 깨어나 때



로 정신적 혼란을 겪지만 하백 박사를 물리치는 데 앞장선다.



노동모델 검은안경 5호: 

전투모델 시험에 떨어져서 대뇌수술을 받은 후 



옛 기억을 잃고 단순노무자가 되어 파라다이스 섬의 지하에서 육체노동자로



서 살아간다.



청1호

청해진의 유전자로 만든 강력한 전투모델로서 뇌파조종이 불가능하다.



아지매

이기웅 박사가 발명한 주방 및 유모 로봇. 카르마를 친자식처럼 사랑한다.



파발마

이기웅 박사가 가는 곳은 어디든 모시고 가는 초음속 이동전용 로봇







한스

통합지구경찰대 소속 민완 형사. 어린 아이에 불과한 카르마와 함께 어린이 유괴 납치 사건을 해결하라는 명령을 듣고 처음에는 불만이 많았으나 시간이 갈수록 카르마, 이기웅 박사 팀과 손발을 맞춰 문제해결에 몰두한다.



승수

빈민촌인 지하 아파트에 사는 가난한 아이. 말을 더듬는 등 학습 장애가 조금 있으나 카르마를 가장 사랑하는 친구 중 하나로 된다. 



줄거리



* 카르마 I



이기웅 박사는 생명공학자이다. 그는 스스로 생각하고 살아 움직이는 로봇을 만드는 실험을 거듭하고 있다. 그 결과 특수강을 이용해 세상에서 가장 강한 뼈대를 가지고 특수 조제한 에너지 밀을 먹으면 생체처럼 자라나는 로봇 맏산애를 발명한다. 로봇의 뇌에는 세상의 모든 지식을 다 입력시켜 놓았다. 그러나 돌연변이 레트로바이러스를 통해 순식간에 성장을 한 생체로봇아이에게는 따뜻한 마음이 없다. 인류를 위한다고는 하나 목적을 위해서는 어떤 냉혹한 짓도 서슴지 않는 이 사이보그를 보고 이기웅 박사는 좌절감을 느끼고 친구인 홍창휘 박사를 통해 뇌사상태에 빠진 돌이라는 아이의 기억을 데이터로 건네받아 맏산애에게 이식시킨다. 그러나 기억을 이식받은 후부터 아이는 슬픔에 잠겨 누군가를 기다린다. 그게 돌이라는 아이의 엄마라는 사실을 알게 된 이기웅 박사는 사람의 기억이 주는 상처로부터 로봇아이를 구해주기 위해 생체로봇 맏산애를 깊은 잠에 빠지게 한다. 그 순간 돌이이가 위독하다는 전화를 친구인 홍창휘 박사로부터 받고 이기웅 박사는 돌이의 마지막을 지켜 주려고 간다. 돌이의 임종을 지켜본 후 집으로 돌아오는 길에 이기웅 박사는 누군가 계속 따라온다는 느낌을 받는다. 그날 밤 맏산애를 돌보려고 그가 잠자는 시험관을 열었을 때 엄청난 뇌성과 함께 정전이 되고 이기웅 박사는 뭔가 큰 충격에 의해 잠시 혼미해진다. 정신을 차렸을 때 맏산애는 눈을 뜨고 있었다. 번개인지 무엇인지 알 수 없는 어떤 힘에 의해 맏산애의 육체는 돌이의 영혼과 결합한다. 따뜻한 마음에 최강의 육체를 가진 이 아이에게 이기웅 박사는 인간을 위해 눈물 흘리고 인간을 돕는 일을 '업', 즉 '카르마'로 받아들이라는 의미에서, 그리고 그것이 인류의 영혼의 빛, 즉 아미타바가 되게 하라는 의미에서 아이의 이름을 '카르마 아미타바'라고 짓는다. 카르마는 자신의 유전정보를 입력해 과학의 힘으로 만든, 뼈중의 뼈요, 살중의 살이라는 생각으로 부족할 것 없는 환경을 만들어주고 싶었던 이기웅 박사는 도움을 받으려고 지구생명공학연구소 소장인 대학동창 하백 박사를 찾아간다. 하백 박사는 오래 전 지구에 외계인들이 침공했을 때 연락이 두절되거나 일사불란하게 대응하지 못해서 지구가 패했다고 생각하고 천재인 자신을 두뇌로 삼아 지구 전체를 자신의 명령대로 움직이는 거대한 하나의 생명체로 만들기 위해 땅 밑으로 신경조직을 심고 복제인간부대를 주둔시키는 연구를 하고 있었다. 이기웅 박사가 생체로 성장하는 로봇을 만들었다는 사실을 들은 하백 박사는 자신의 유전자를 복제한 복제인간부대 검은안경 1호를 시켜 느닷없이 이기웅 박사를 감금한다. 하백 박사는 우주전쟁 서바이벌 게임을 하다가 죽은 딸아이, 아리수의 체세포를 복제한 아기 "아리수"에게 죽은 아이 아리수의 기억을 입력시켜서 원래 나이의 소녀가 되도록 급속히 성장을 시켜달라고 요구한다. 그것도 외부에 드러나지 않고 그 모든 공을 자신의 것으로 돌린 채 지하 감방에서 평생 연구만 하라는 것이었다. 절망에 빠진 이기웅 박사 앞에 복제된 아이 아리수가 나타난다. 아리수는 자기가 탈출을 도울 테니 자신의 나이에 맞는 몸을 만들어 달라고 요구한다. 둘은 하백 박사 몰래 아리수가 숨겨둔 잠수함을 타고 이박사의 연구실로 돌아온다. 이에 하백 박사는 복수로 이기웅 박사가 사는 곳의 어린이들을 뇌파를 조종해 제발로 걸어오게 한 다음 모두 납치한다. 카르마는 이 아이들을 찾아오기 위해 자신도 뇌파를 조종당하는 아이인 척하고 하백 박사의 비밀기지로 잠입한다.







카르마 II





아이들 틈에 섞여 하백박사의 비밀연구소 파라다이스섬으로 간 카르마는 비밀기지를 샅샅이 조사한다. 그곳에는 하백박사의 체세포로 복제한 인간들이 자신을 지구의 대뇌로 삼아 일사불란하게 움직이는 하나의 생명체처럼 만들기 위한 하백박사의 계획을 실현시키기 위해 군대를 키우고 있었다. 그리고 외계인들과 맞서 싸울 투사들을 기르기 위해서는 괴력을 가진 샌토부대, 미노타우루스 등의 실험인간 부대를 만들어 훈련시키고 있었다. 한편, 카르마를 구하기 위해서 민완형사 한스와 이기웅 박사, 그리고 하백 박사의 복제인간 몸에 이기웅 박사의 동창인 청해진(우주전쟁 때 전사)이 결합된 검은안경1호는 카르마와 아리수를 구하기 위해 파라다이스섬으로 간다. 자신의 계획이 드러난 하백 박사는 아이들을 섬에 가둔 채 비밀기지를 폭파하고 떠나려고 한다. 비밀기지에서 탈출하기 위해서는 공간이동을 위한 통로에 비밀번호를 입력해야 하지만 그것은 카르마의 유전자코드이다. 그 수많은 유전자 쌍을 모두 기억하는 데는 역부족이지만 카르마를 만들었던 이기웅박사는 혼신의 힘을 다해 유전자코드를 입력한다. 그러나 하백박사가 허용했던 시간이 지나고 하백은 파라다이스를 폭파시키고 탈출하려고 한다.아리수는 하백에게 아이들을 풀어주려면 자신이 키가 되겠다면서 차원이동통로로 뛰어내린다. 아리수를 막으려고 카르마와 청해진, 하백이 동시에 뛰어드는 순간 큰 폭발이 일어나 파라다이스가 무너지기 시작한다.  아리수가 차원이동 통로를 열었으므로 아이들은 모두 파라다이스 지상으로 이동을 하고 속속 도착한 경찰들에 의해 구조된다. 그러나 카르마는 처참한 시신으로 발견된다. 이기웅 박사는 카르마의 시신을 수습하고 아리수의 체세포를 보존해 실험실로 돌아온다. 정부에서는 아이들의 구조작전에 투입되었던 경찰들에게 훈장을 준다. 하백과 청해진은 실종되었고 이기웅 박사의 실험실에서 복원된 카르마와 아리수는 영혼이 떠났는지 깊이 잠들어 있다. 이기웅 박사 역시 며칠간 훼손된 아이들의 몸을 복원하느라 완전히 탈진한 상태라 아이들 옆에서 깊은 잠에 빠진다. 잠결에 카르마가 이불을 덮어주는 것을 느끼고 눈을 떠보니   카르마와 아리수가 돌아와 있다. 그들은 이제 인류를 구하기 위한 "카르마(업)"를 나눠 짊어지고 함께 가족으로 살아가는   미래를 꿈꾸며 해후를 기뻐한다.



이 시리즈는 “스타워즈” 시리즈처럼 ‘에피소드 1’이 훗날 완성되었는데 출간해 줄 출판사를 찾아 하염없이 헤매다가 2010년에야 작은거인(청개구리 출판사의 임프린트)에서 종이책으로 출간할 수 있었다.(이 책 역시 2015년 절판을 요구한 상태이지만 무슨 이유에서인지 현재도 인터넷 서점에서 팔리고 있다) 어쨌든 『클론』은 초록인에서 저작권을 회수하여 『클론, 디바 루나리아(클론, 달의 여신)』라는 제목의 전자책으로 간행되어 판매중이다. 『클론』의 주인공들이 자신들의 불행의 근원이 된 우주전쟁 시대로 돌아가 해법을 찾으려고 하나둘 모여드는 시기가, 공모전에 응모했다가 낙선했던, 최초 『엽록소 인간』의 시대적 배경이다. 그 세계로의 이동을 위한 환승지점이 “엽록소인간 시리즈” 2탄인 『최후의 도시』이며 『카르마』는 『클론』의 주인공들이 태어난 시대보다 훨씬 이전, 즉 우주전쟁이 막 끝나 지구가 재정비된 시점의 이야기이다. 



작년인가, 『엽록소인간』의 창의적 발상인 ‘엽록소가 흐르는 혈액’이 주요모티프가 되는 “유리정원”이라는 영화가 나왔다는 말을 들었다. ‘2018 서울국제도서전’에서 초록인 부스를 방문한 어떤 영화인의 제보로 이 사실을 알게 되었고 나는 그 날 바로 영화의 파일을 구매해서 보았다. 이제 엽록소를 가진 혈액은 이 영화로 인해 더욱 식상한 것이 될는지도 모른다. 또  『엽록소인간』 시리즈를 기획한 1980년대에는 굉장히 신선하던, 사이보그 곤충을 이용한 첩보전과 우주전쟁 등이 이제는 영국 등의 나라에 의해 거의 실현단계에 이르렀다고도 한다. 과학의 발전에 따라 신선한 충격이 떨어지게 되어 있는 것이 SF소설의 운명이라고 하겠다. 그러나 과학적 소재를 통해 작가가 추구하는 바는 개발되지 않은 기술을 소설에서 선보이는 것이 아니며 다른 장르와 마찬가지로 인간사회가 소중히 여기는 다양한 가치와 철학적 주제를 과학을 기반으로 펼치는 것이 타 장르와 조금 다를 뿐이다. 따라서 곤충들을 이용한 전쟁이 실용화된다고 해도 그 내용을 상황에 맞게 고칠 생각은 없다. 까마득한 옛날에 쓰인 과학소설, 『프랑켄슈타인』이나 『달나라 여행』 등은 아직도 독자들에게 사랑 받지 않는가. 이 책의 저자들은 작가가 추구해야 할 것은 소설의 완결성이지 기술의 발전은 아니라는 .사실을 일깨워준다.



 언제가 되건 『카르마』의 후속편이자 대하 SF시리즈인 『엽록소인간』을 마무리 지어야 한다는 것이 저자로서의 내가 진 십자가이자 소명이다. 엽록소인간 가족 중 가장 먼저 책으로 태어난 『카르마』는 그런 만큼 내게 더욱 각별한 의미를 지니는 책이다. 누군가 『카르마』를 한 마디로 요약해 달라면 이렇게 말하고 싶다. “업보(카르마)”로 인해 벗어나지 못했기 때문이 아니라 인간에 대한 “사랑”으로, 인간 대신 운명의 수레바퀴에 기꺼이 온몸을 바친, 인간보다 더 인간적인 생체로봇, ‘카르마 아미타바’의 장렬한 일대기라고.



 이 책의 출간이 엽록소인간 시리즈 출간의 디딤돌이 되기를 간절히 빈다.

저자소개

글을 쓰고 그림을 그린 이 최정원은?



이화여자대학교 불어불문학과를 졸업했어요. 

고려대학교 일반대학원을 졸업하고 문학박사 학위를 받았지요.

그동안 경희대, 계명대, 고려대 대진대학교 문예창작학과 등에서

문예창작과 현대비평이론, 비교문학방법론, 논술 등을 가르쳤답니다.

서경대학교, 대진대학교에서 겸임교수를 지낸 후, 지금은 출판기획 초록인 대표로 활동하면서 경민대학교에서 학생들을 가르치고 있습니다.



받은 상은?

 

1987 『소년중앙』 문학상 「꿈꽃」. 

1994 MBC 동화대상 장편부분 『다섯 그루의 라일락』. 



지은 책은?



『다섯 그루의 라일락』, 금성출판사, 1994, 동화집. 

『황금나라』, 국민서관, 1994, 퓨전 판타지 동화집. 

『달님과 꽃시계』, 가나출판사, 1996, 동화집. 

『불멸의 전사 카르마』, 국민서관, 1999, SF 동화집. 

『지구 최초의 생명 태어나다』, 현암사, 2001, 동화집. 

『공룡이 세상을 지배하다』, 현암사, 2001, 동화집. 

『마침내 불의 주인이 나타나다』, 현암사, 2002, 동화집. 

『천사표』, 교학사, 2002, 동화집. 

『올챙이 어항 탈출기』, 채우리, 2003, 동화집. 

『창세가』, 영림카디널, 2005, 청소년소설. 

『마고할미』, 영림카디널, 2010, 동화. 

『나무도령』, 영림카디널, 2008, 동화. 

『(찾아 읽는 우리 옛 이야기2)바리공주』, 대교출판, 2005, 동화집. 

『라바』시리즈 3권, 형설아이, 2012, 그림동화. 

『클론』, 작은거인, 2010, SF청소년소설. 

『버둑할망 돔박수월』, 푸른영토주니어, 2014, 청소년소설. 

『나라를 지키는 칠뱅이』, 푸른영토주니어, 2014, 청소년소설. 

『조인 1』, 『조인2』, 북향, 2013, 판타지 역사소설 

『흰눈이 오기까지』, 상수리, 2014, 동화 등 다수의 작품 출간.

현재 전자책 서점인 북큐브 등에 퓨전 판타지 『악마의 도서관』연재 중

목차

제 1 권

생체로봇 맏산애

돌이라는 아이

지난 기억이 주는 아픔 없이는…

파라다이스

다시 세상으로

카르마 아미타바의 탄생

아리수! 아리수!

누가 진짜 사이보그?

탐정이 된 카르마

민완형사 한스

돌아온 청해진

이상한 피리소리

하백 대 이기웅