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책소개

그를 둘러싼 조정의 사건들을 통해 사관이 그를 비평한 단서를 유추해 볼 수 있을 듯하다. 그가 도승지로 있을 때 동부승지 홍귀달과 크게 한판 다툰 적이 있었다. 홍귀달이 도승지인 자신과 일언반구 상의하지 않고 성종에게 무고죄로 의금부에 끌려간 조식을 옹호하는 글을 올린 일 때문이었다. 당시 현석규는 격노한 나머지 팔소매를 걷어붙이고 홍귀달을 ‘너(爾)’라고 부르기까지 했는데, 둘 사이의 다툼은 승정원의 나머지 승지 네 명이 모두 홍귀달의 편에 서면서 1대 5의 싸움으로 번졌다. 조직의 위계질서를 어긴 홍귀달이나 조신(朝臣)으로서의 체통을 잃어버린 현석규나 잘못으로 따지면 ‘오십보백보’인 듯한데, 주변 동료들의 대응은 지나칠 만큼 한쪽으로 기울었다. 결국 성종은 여섯 승지 모두를 다른 사람으로 교체하는 조치를 내렸다. 그런데 더 큰 문제는 그 이후부터 생겼다. 승지 중에서 논란의 중심에 있던 현석규만 오히려 자급이 올라 종2품 대사헌으로 승진한 것이다. 아니나 다를까 대간들의 비판이 잇따랐는데, 성종은 이에 아랑곳하지 않고 다시 그를 정2품의 형조판서로 승진시키며 자신이 어느 쪽 손을 들어주었는지를 신료들에게 명확하게 드러냈다. 그러자 불에 기름을 부은 듯 비난 여론은 더욱 거세졌고, 급기야 지평 김언신은 현석규를 ‘음험한 소인’이라며 맹렬히 배척했다. 그런데 “어떻게 그가 소인인 줄 아느냐”는 성종의 물음에 김언신은 ‘용모가 음험하다’는 다소 뚱딴지 같은 대답을 했다. 용모가 비호감이라서 소인이라니… 이쯤 되니 슬슬 현석규를 비난하는 쪽의 진의가 살짝 의심스러워지기도 한다. 조사해보니, 김언신의 배후에는 현석규의 동료였던 우승지 임사홍이 있었다. 그리고 여론의 비판을 주도한 사간 박효원과 유자광 등도 모두 한통속임이 드러났다. 이 일로 관련자들은 귀양을 갔고, 주동자인 임사홍은 성종의 미움을 사서 오랫동안 관직에 발을 들여놓지 못했다. 그리고 현석규를 배척한 임사홍과 유자광은 훗날 연산군 대에 이르러 나라를 어지럽힌 희대의 간신배로 악명을 떨치게 된다. ‘용모가 음험하다’ 이쯤 되면 그가 과연 아첨을 일삼은 소인인지, 아니면 오히려 편파적인 집단 따돌림을 당한 억울한 피해자인지 판단하기 더욱 어려워진다. 임금에게 그토록 잘 보이려고 했던 그는 왜 동료들의 인심을 얻지 못한 것일까. 사관은 그를 두고 “남의 숨은 잘못을 들추어내고, 다른 사람을 해치며, 자기를 뽐내고 남을 깔보는 것을 좋아했다”라고 평했다. 이 말을 곰곰이 따져 보면 결국 동료들 간에 덮어줄 수도 있는 사소한 흠까지 드러내기를 좋아해 동료들에게 피해를 주면서, 그것을 자신의 공로로 삼았음을 알 수 있다.

저자소개

전쟁 매니아 사회, 정치, 역사 분야 등 저술 편찬

목차

판권 페이지 31. 반성이나 하시지: 현덕왕후 복위 논란 32. 공공연한 비밀: 정학비 간통 사건 33. 사치는 망국의 원인 34. 사면권 남발 35. 수렴 청정과 외척 36. 하늘이 노한 탐욕, 결과는 싱크홀 37. 전쟁과 비극 38. 임꺽정과 토벌군의 횡포 39. 급할 수록 돌아가라 40. 사관의 논평에도 사심은 있다?